140
За избами сады и огороды, забирающийся вверх, к гребню, где начинается поле. Так что с него, когда подходишь или поделаешь к Васильевским выселкам Василькам, как коротко и ласково называют деревню, видны только вершины деревьев, стоящих перед домами. Это огромные ветвистые березы, высоченные липы со земли стволами, единичные дубы, наверняка не одно поколение жителей. А их придает деревне особую укромность, говорит об уходящих в седое прошлое корнях.
Когда я впервые здесь очутился, мне показалось даже дивным, что от этого уютного уголка, нерушимо покойного и тихого, рукой подать до порядочно людного села и асфальтированного шоссе: пришлось проехать оттуда около двух километров наезженной по жнивью дорогой. У края поля она круто побежала вниз, вдоль яблоневого сада за плетеным тыном, кончавшимся у дома под крашеной железной крышей, с заставленными цветами оконцами, приветливо глядевшими на проезжих, точно приглашая тут остановиться и погостить. В палисаднике ,вели мальвы и георгины целый яркий копер. Влево от дома уходила широкая улица с отстоящими далеко друг от друга деревянными избами, выглядывавшими из сирени и акации. Деревню щедро убрала зелень.
Мы остановились против третьей от края избы. Приезд наш был сразу замечен. От соседнего дома, где на лавках под липами сидело несколько человек, отделился высокий мужчина с седой щетиной на подбородке, ступавший тихо, по-стариковски, но держав.
И очень прямо. Это был знакомый Сергея как тут же выяснилось мой будущий хозяин. Мы познакомились, и Егор Федорович тотчас нас к себе с таким видом, словно давно ждал и я был для него желанным гостем. Потом выяснилось, что он не был предупрежден: Алексей Сергеевич попросил его- оказать мне и моим собакам гостеприимство, лишь когда мы вышли из машины.
— А как же иначе, к кому пойдете, слег ка пожал плечами Егор Федорович и ввел в дом, объясняя на ходу, что занимает комнатку за печкой, а все остальное помещение — просторную кухню переднюю горницу, поместительную и с городской мягкой: мебелью, отдает нам с собаками в полное распоряжение.